Les Philippines comptent plus de 7 600 îles, et choisir où poser son sac relève parfois du vertige. Nous avons sillonné cet archipel tropical pour vous aider à ne pas passer à côté de l’essentiel.
Voici ce que vous trouverez dans cet article :
- les îles incontournables, de Palawan à Siquijor
- les activités à vivre sur place, avec des adresses concrètes
- un guide pratique pour organiser votre séjour sereinement
- des conseils de budget, de saison et de logistique
Que vous rêviez de plongée, de surf, de plages sauvages ou de culture locale, les Philippines ont quelque chose pour vous. Laissez-nous vous montrer par où commencer.
Pourquoi visiter les plus belles îles des Philippines ?
Les Philippines font partie des destinations les plus riches au monde en termes de biodiversité marine. L’archipel abrite environ 9 % des récifs coralliens de la planète. Ajoutez à cela des plages de sable blanc, des volcans actifs, des rizières en terrasses et une population parmi les plus accueillantes d’Asie du Sud-Est.
La saison sèche s’étend de novembre à mai. C’est la période idéale pour profiter des îles sans risquer les typhons. Nous vous conseillons de choisir entre 1 et 3 îles par séjour pour éviter de passer votre temps dans les transports.
Palawan, le joyau naturel incontournable des Philippines
Palawan est régulièrement élue plus belle île du monde par les lecteurs du magazine Travel + Leisure. Ce titre n’a rien d’usurpé. Ses falaises calcaires, ses lagons couleur émeraude et ses plages sauvages forment un paysage à couper le souffle.
Trois zones méritent votre attention :
- El Nido : des tours en bateau permettent d’explorer la baie de Bacuit et ses dizaines d’îlots. Comptez entre 15 EUR et 25 EUR par tour organisé.
- Coron : célèbre pour ses épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale. Kayangan Lake est l’un des lacs les plus clairs d’Asie.
- Puerto Princesa : la rivière souterraine navigable est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999.
Palawan convient à tous les budgets. Une chambre en guesthouse s’y trouve à partir de 20 EUR par nuit.
Boracay, l’île paradisiaque alliant plage et vie nocturne
Boracay a connu une fermeture de 6 mois en 2018 pour assainissement environnemental. Elle a rouvert avec des règles strictes sur le tourisme durable. Le résultat est saisissant : White Beach a retrouvé toute sa splendeur.
Cette plage de sable blanc s’étend sur plus de 4 kilomètres. L’eau y est peu profonde et turquoise, idéale pour les familles. Le soir, les bars et restaurants s’animent jusqu’au bout de la nuit.
Pour les amateurs de sensations, Bulabog Beach est l’un des meilleurs spots de kitesurf d’Asie. Les conditions y sont parfaites de novembre à avril.
Siargao, la destination surf authentique et sauvage
Siargao est la capitale philippine du surf. La vague Cloud 9 est connue dans le monde entier pour sa puissance et sa régularité. Elle attire les surfeurs confirmés chaque année entre septembre et novembre.
L’île a gardé une âme bohème. Les routes sont bordées de cocotiers, les warung locaux servent du riz frais à moins de 3 EUR, et les piscines naturelles de Magpupungko se découvrent à marée basse. Siargao est aussi un excellent choix pour les voyageurs qui cherchent calme, nature et authenticité loin des circuits classiques.
Bohol, entre nature exotique et culture locale
Bohol concentre en un seul endroit des paysages que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Les Chocolate Hills, ces 1 268 collines coniques qui brunissent en saison sèche, constituent l’un des sites naturels les plus singuliers d’Asie.
L’île abrite aussi les tarsiers, petits primates nocturnes aux yeux immenses, protégés par la loi philippine. Une croisière sur la rivière Loboc, avec musique traditionnelle à bord, complète l’expérience culturelle.
Pour la plongée, l’île de Balicasag est à moins de 30 minutes en bateau. On y nage régulièrement avec des tortues vertes. Bohol est accessible en ferry depuis Cebu en environ 2 heures.
Cebu, cascades, plongée et histoire coloniale
Cebu est la porte d’entrée des Visayas. Son aéroport international reçoit des vols directs depuis Paris via Manille. La ville de Cebu abrite la Croix de Magellan, plantée en 1521, et la basilique du Santo Niño, l’une des plus anciennes d’Asie.
| Site | Type d’expérience | Distance depuis Cebu City |
|---|---|---|
| Kawasan Falls | Canyoning, cascade | 3 heures en bus |
| Moalboal | Plongée, banc de sardines | 2 heures en bus |
| Malapascua | Plongée avec requins-renards | 4 heures + ferry |
Le Festival Sinulog, chaque troisième dimanche de janvier, est l’un des plus grands festivals religieux des Philippines. Il attire plus de 1 million de personnes chaque année.
Camiguin, l’île volcanique aux sources chaudes
Camiguin est surnommée "l’île née du feu". Elle concentre 7 volcans sur moins de 240 km². Le volcan Hibok-Hibok culmine à 1 332 mètres et peut se gravir en une journée avec un guide local.
Les plages de sable noir alternent avec des sources thermales naturelles accessibles à pied. White Island, un banc de sable blanc immaculé au large des côtes, change de forme selon les marées. Camiguin est une île calme, peu touristique, idéale pour les amoureux de nature brute et d’authenticité.
Siquijor, l’île mystique pour une expérience unique
Siquijor fascine autant qu’elle intrique. Longtemps associée aux chamans et aux guérisseurs traditionnels, elle garde une atmosphère hors du temps. Les cascades de Cambugahay plongent dans des bassins naturels d’eau douce fraîche. Le site de Salagdoong permet de sauter depuis des falaises directement dans la mer.
L’île est encore peu fréquentée. Les hébergements y sont simples et proches de la nature. C’est l’endroit parfait pour les voyageurs en quête de calme, de spiritualité et d’une expérience philippine loin des foules.
Autres îles à découvrir : Ticao, Bantayan et Apo Island
Trois îles méritent votre attention si vous souhaitez sortir des sentiers battus.
| Île | Point fort | Profil de voyageur |
|---|---|---|
| Ticao | Raies manta, requins-baleines, jungle vierge | Aventuriers, plongeurs |
| Bantayan | Plages calmes, vie de pêcheurs, balade en scooter | Voyageurs cherchant l’authenticité |
| Apo Island | Réserve marine protégée, tortues, coraux | Plongeurs, amateurs de faune marine |
Apo Island se visite généralement depuis Dumaguete, sur l’île de Negros. La réserve marine y est protégée depuis 1982.
Activités incontournables à faire sur les îles philippines
Les Philippines offrent un éventail d’activités parmi les plus riches d’Asie du Sud-Est.
- Plongée et snorkeling : plus de 500 espèces de coraux recensées dans l’archipel
- Surf : Siargao, mais aussi General Luna et La Union
- Canyoning : Kawasan Falls à Cebu reste la référence
- Randonnée volcanique : Camiguin et l’île de Leyte
- Observation des tortues : Apo Island et Balicasag
- Croisières en banca : incontournables à El Nido et Coron
Conseils pratiques pour bien préparer votre voyage aux Philippines
À retenir
- La saison sèche (novembre à mai) est la meilleure période pour visiter
- Prévoyez 1 à 3 îles maximum pour un séjour de 2 à 3 semaines
- Les vols domestiques depuis Manille coûtent entre 20 EUR et 70 EUR selon la destination
- Une assurance voyage incluant rapatriement et annulation est indispensable
- Le peso philippin (PHP) s’échange à environ 0,016 EUR (1 EUR = environ 62 PHP, taux indicatif 2024)
Les transports entre îles reposent sur deux options principales : les vols domestiques via Cebu Pacific ou Philippine Airlines, et les ferries opérés par 2GO Travel. Réservez vos billets d’avion domestiques au moins 4 à 6 semaines à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
Côté budget, comptez entre 60 EUR et 120 EUR par jour pour deux personnes, hébergement et activités inclus, selon votre niveau de confort. Palawan et Boracay sont légèrement plus onéreuses que Siargao ou Camiguin.
Enfin, respectez les règles locales de protection de l’environnement. Boracay interdit les sacs plastiques depuis 2018. Plusieurs réserves marines exigent un droit d’entrée entre 3 EUR et 8 EUR pour financer leur entretien. Voyager avec soin, c’est aussi permettre à ces îles de rester aussi belles pour les générations suivantes.